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Salone: does it really matter?
Il tema del Salone di quest'anno era la materia. Dopo aver posto l'essere umano al centro con l'edizione del 2025, 'Thought for Human', il Salone del Mobile 2026 ha proseguito il suo percorso di riflessione con 'A Matter of Salone'. Se l'anno scorso il design veniva esplorato come linguaggio al servizio dell'uomo, quest'anno il punto di partenza si è fatto ancora più originario: la materia stessa. Materia da toccare, da interpretare, da esperire e manipolare. Materia che custodisce la memoria e al tempo stesso nasconde un potenziale ancora da rivelare. Una materia che da sempre è intrecciata al lavoro artigiano di chi la manipola per dare forma a qualcosa di nuovo. Giardino ne L'Appartamento by Artemest Ma il tema della materia ha davvero accompagnato questa edizione? Se, in molti casi, la materia sembrava un pretesto, spesso visibilmente ostentata per parlare d’altro, come ad esempio negli store di noti brand di mobili che in maniera accessoria esibivano lavori artigiani come decorazioni a fianco dei loro prodotti, senza davvero valorizzarne il lavoro, in altri questa è davvero risultata protagonista. È forse il FuoriSalone ad aver interpretato con maggiore profondità questa rinnovata attenzione alla materia e alla sua manipolazione da parte dell'uomo. Nell'evento diffuso nei quartieri di Brera, Tortona, Porta Venezia, Alcove e oltre, numerosi spazi espositivi hanno scelto di dare voce ad artigiani emergenti e custodi di tradizioni antiche. Tra umano e IA: l'artigianato come insostituibile C'era chi affrontava il confronto tra produzione umana e intelligenza artificiale in modo esplicito: il Pop-up Store di Ta-Daan, con il tema "This is not AI", ha ribadito con chiarezza l'insostituibilità del gesto artigiano rispetto alla creatività generata dal prompting. Da Palazzo Litta, invece, l'artigianato diventava strumento di connessione e scambio sociale. Il progetto Glass Bridge. From Murano to Shanga, a cura del designer Emmanuel Babled, ha messo in dialogo gli artigiani del vetro di Murano con il laboratorio Shanga in Tanzania; una conversazione tra tradizioni lontane, resa possibile dalla materia condivisa. Accanto a questo, i vasi in vetro Ubuntu dell'artista Lara Morrell offrivano una riflessione ulteriore sul confine tra artigianato, arte e tecniche antiche. Vaso in ceramica alla mostra 'Arts & Crafts & Design' Al piano terra, le ceramiche di Onofrio Acone, realizzate con l'antica tecnica del colombino, dialogavano silenziosamente con il tempo e con il territorio, l’Italia. Al primo piano, le Ceramiche Pierluca di Albissola Marina e le sedie intrecciate dei Fratelli Levaggi testimoniavano un'apertura nuova tra design contemporaneo e manifattura italiana: non una convivenza forzata, ma una complicità autentica. Il progetto Insieme, realizzato in collaborazione con Vanity Fair, portava in mostra dodici eccellenze artigiane italiane alla Piscina Cozzi. Alla Galleria Alberto Levi, nell'ambito del progetto Venetian Echoes, straordinari tappeti disegnati e realizzati per l'occasione facevano da sfondo alle creazioni in vetro di Massimo Micheluzzi, maestro artigiano di Murano riconosciuto a livello internazionale per la sua tecnica e la sua capacità di trasformare il vetro soffiato in forma pura. Artists are not entertainers Nei vicoli di Brera in Via Palermo 8, una collaborazione proficua tra artigiani altoatesini e svizzeri ha messo in mostra delle creazioni molto originali, dalla ceramica al vetro alla lavorazione dei tappeti. Sotto il titolo Artists are not entertainers questi artigiani hanno voluto sfidare l’idea che che si possa esibire il lavoro artigiano come se fosse contenuto social da esporre per l’autopromozione di grandi brand che spesso di artigianale hanno ben poco. Le sculture in vetro, imponenti ma dai colori delicati, di Andreas Rier, i tappeti in tessuto di ortica di Daniel Costa, i coltelli e le creazioni in legno dello svizzero Othmar Prenner, hanno presentato una riflessione profonda sul significato del lavoro artigiano. Un’attività che rimane ed è prima di tutto un lavoro e come tale andrebbe valorizzato. Sculture in vetro di Andreas Rier Un viaggio in Italia Tra le mostre ed esibizioni dedicate al tema della materia, declinato a partire dalle tecniche artigiane e i mestieri, è sicuramente da menzionare il progetto Doppia Firma, promosso dalla Fondazione Cologni e in collaborazione con Homo Faber Fellowship e Michelangelo Foundation, alla Casa degli Artisti. Queste diverse realtà hanno saputo dialogare tra loro dedicando uno spazio significativo ad artigiani emergenti italiani e internazionali, confermandosi come uno degli appuntamenti più autentici del calendario. Da segnalare, infine, il consueto appuntamento nell'Appartamento di Artemest: un allestimento che, come Doppia Firma, aveva al centro il tema del viaggio in Italia, declinato questa volta attraverso stanze tematiche dedicate alle grandi città italiane — Roma, Palermo, Firenze, Venezia — e che continua a indagare il territorio come matrice del fare. Sala della mostra 'Arts & Crafts & Design' alla Casa degli Artisti Cosa resta, alla fine? L'impressione è che il Salone 2026 abbia sollevato una domanda più che offerto una risposta. La materia era ovunque, ma non sempre era ascoltata. Là dove lo era, nei progetti più piccoli, più lenti, più coraggiosi, si intravedeva qualcosa di essenziale: la possibilità che il design torni a essere, prima di tutto, un atto di cura verso l’oggetto. Un rapporto più autentico spesso presente nel lavoro artigiano.
The stunning organic ceramics of L’Avventurina
Maria Chiara is a ceramic artist and the founder of L’Avventurina Ceramiche. Her work emerges from an intuitive encounter with matter, where clay becomes a space for listening and transformation. Her pieces move between sculpture and function, evoking organic forms and imaginative presences. Galene Ceramic by L'Avventurina The surfaces, marked by drips, crackle effects, and layered textures, preserve traces of the process and make each piece unique. Here, imperfection is not a flaw but an essential quality—an authentic gesture that resists standardization and restores value to time, material, and the maker’s hand. Cynara Candleholder by L'Avventurina In dialogue with fire—an active and unpredictable force—each work finds its own unique outcome. This is how every piece is born: from the meeting of intention and surprise.A presence that inhabits space and invites a slower, more sensitive, and mindful relationship.
When craftsmanship means a new life
“In casa by Paboy” is a small, socially driven artisanal workshop based in Naples, founded during the first lockdown by 29-year-old Paboy Bojang. From Gambia to Naples Originally from The Gambia and currently seeking asylum in Italy, Bojang handcrafts vibrant cushion covers in bold, sweet-wrapper-inspired colours, using 100% cotton sourced from local suppliers in the historic heart of Naples. Paboy with his cushions in Naples He first learned his craft at the age of thirteen, when he was sent to work in his uncle’s tailor shop in Serrekunda. With the responsibility of becoming his family’s main provider, continuing his education was not an option. Yet, in those early years, he developed a sharp instinct for fabric selection and striking colour combinations. Growing up under a harsh 22-year dictatorship, Bojang—like many of his peers—felt compelled to leave his homeland in search of a better future. After a grueling two-year journey across the desert and the Mediterranean, he arrived in Italy in July 2015. In Naples, he eventually secured a position at the renowned majolica workshop Antica Manifattura di Stingo, whose ceramic works adorn prestigious venues such as The Four Seasons Hotel Miami and Le Sirenuse. However, by the end of 2019, delays in the Italian immigration system meant his asylum papers were not renewed in time, and he lost his job. Paboy with one of his creations From the lockdown to the enterprise When lockdown hit in spring 2020, frustration turned into creativity. Armed with reclaimed fabrics and an old sewing machine, Bojang began crafting cushion covers from home. Sharing his work on Instagram, his distinctive aesthetic quickly attracted an international audience. As demand grew, so did his vision. Determined to create opportunities he himself had lacked, Bojang began employing fellow migrants. Today, while he still hand-sews each cushion, he is supported by a talented young team whose roots span three continents—but who now share a common home in Naples. Looking ahead, Bojang aspires to become a beacon for migrant communities in the city—championing a future where dignity replaces exploitation, and creativity paves the way to independence.
Artigianato e Palazzo Returns: A Celebration of Italian Craftsmanship in Florence
In the heart of Florence, where history and creativity intertwine, Artigianato e Palazzo once again invites artisans and design enthusiasts to experience the enduring beauty of Italian craftsmanship. Set within the enchanting Corsini Garden, this renowned event continues to be a point of reference for those who value handmade crafts, heritage, and the evolving language of artigianato. Ahead of its 32nd edition, the organization opens its doors with a special Open Day on Monday, March 23rd, from 9:00 AM to 12:00 PM. This exclusive preview offers artisans a unique opportunity to explore the exhibition spaces, discover how the event unfolds, and immerse themselves in a world where crafts and culture meet. It is an essential moment for those working in home decor and handmade design, seeking to connect with one of Italy’s most prestigious showcases of artisanal excellence. A Landmark for Handmade Crafts and Contemporary Artigianato Registrations are now officially open until April 15th for the 2026 edition, which will take place from September 11th to 13th. Each year, Artigianato e Palazzo brings together approximately 100 master artisans, carefully selected to represent the highest expressions of Italian craftsmanship—from fine decorative arts to sophisticated home decor pieces. What sets the event apart is its curatorial vision: a dynamic dialogue between tradition and innovation. Here, artigianatois not only preserved but reimagined, as handmade crafts evolve through contemporary aesthetics and new technologies while maintaining their authenticity. This same spirit of curated excellence can also be found online through ARTZAN, a platform dedicated to showcasing handmade products and home decor rooted in true Italian craftsmanship. By connecting artisans with a global audience, ARTZAN extends the values of artigianato beyond physical events into the digital world. Supporting a New Generation of Artisans At its core, Artigianato e Palazzo is not only a celebration but also a platform for growth. The event actively supports emerging talents in the world of crafts and handmade design, offering a 30% reduction on participation fees for artisans under 35 and winners of the “Blogs & Crafts” contest, as well as a 10% discount for exhibitors from outside Tuscany. These initiatives reflect a broader commitment to preserving and renewing Italian craftsmanship, ensuring that the culture of artigianato continues to thrive across generations—especially in sectors such as home decor, where creativity and tradition meet. Where Heritage Shapes the Future of Home Decor For over three decades, the Corsini Garden Cultural Association has curated this unique event, dedicated to protecting the knowledge and techniques passed down by master artisans. In an era increasingly defined by mass production, Artigianato e Palazzo stands as a testament to the enduring value of handmade crafts—where every object carries a story, and every detail reflects the human touch. From collectible pieces to refined home decor, the event offers a glimpse into a world where artigianato is not just a tradition, but a living, evolving expression of Italian identity.
